中国でペスト感染者❗ペストって過去の病気だと思っていたけど⋯。(2023-08-20更新)

ペストは黒死病と呼ばれた昔の感染症だと思っていたら⋯

人類を大量に死に至らせた感染症としてペストは認識されていると思います。世界に冠たるローマ帝国を滅亡させた原因の１つとしてペストの恐怖、中世ヨーロッパでは人口の三分の一の死者を出したと考えられているペスト。でも、ペストって昔々の病気なんで、ペストなんて知らないよ、って人も多いではないでしょうか？

でもねえ、最近こんなことが報道されているんですよ。

北京で肺ペスト発生 感染力強く致死性も

この記事にはこんなことが書かれています。

中国・北京市の病院で、患者2人が肺ペストと診断された。病院のある区の当局が12日、ウェブサイトで明らかにした。肺ペストは発生こそまれなものの感染力が強く、治療を怠れば死に至る。

北京で肺ペスト発生 感染力強く致死性も 2019年11月14日 AFP

ペストの感染力が強くても、今ではほとんど感染した人の話を聞いたことがない、少なくとも日本でペスト感染者なんて耳にしたことが無かったので、ちょっと調べてみました。

改めて自分自身の勉強不足を感じたので、ペストについて自分なりに調べてみました。

ペストを感染経路はこうなっています

別の文献によると、そもそもの感染経路は

ネズミ→ノミ→ネズミ であって、人類において大流行するのは

ネズミ→ノミ→ヒト→ノミ→ヒト

との考え方もあるようです（「ペスト」－中世ヨーロッパを揺るがせた大災禍　モダンメディア56巻2号 2010［人類と感染症との闘い］）。

今回、中国で感染が確認されたのは「肺ペスト」ですから、後者の参考文献の感染経路は含まれていないようです。

一番情報として信頼度が高いと考えられている国立感染症センターとそれをもとにした東京都感染情報センター（http://idsc.tokyo-eiken.go.jp/diseases/plague/）のサイトで確認してみると

ノミに吸血されて感染するのが腺ペスト、その結果としてリンパ節が腫れて敗血症になってしまうのが敗血症ペスト、肺で菌が増殖して第三者に感染を拡大してしまうのが肺ペスト

ってことになっています。

補足
手元にあったもう少し、しっかりした教科書「標準微生物学」によるとペストは感染症法によって病原細菌としてはただ１つ「一類感染症」に分類されていると書かれています。他に一類感染症に分類されているのはエボラ出血熱、クリミア・コンゴ出血熱、痘そう、南米出血熱、マールブルグ病、ラッサ熱ですから、ペストなんて日本はあまり関係ないよ、と考えてしまっても致し方ないような気がします。

滅多にお目にかからない、だけど世界は狭くなっているので、頭の片隅には入れておくべき疾患です。

過去の病気では無かったペスト

日本でペスト感染者が確認されたのは1926年以来はゼロですが、例えば米国ではこのような状況になっています。

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